Organizacija za obrazovanje, znanost i kulturu pri Ujedinjenim narodima (UNESCO) 2000. godine donijela je odluku o proglašenju Međunarodnog dana materinskog jezika i to na današnji dan 21. veljače, s ciljem očuvanja jezičnih baština, višejezičnog obrazovanja i raznolikosti jezika. Osim što je jezik komunikacijsko sredstvo kojim se prenosi identitet i kultura naroda, njime se razvija i čuva prepoznatljivost nacija i njihov integritet. U svijetu se govori više od 6000 jezika, no taj broj se iz dana u dan smanjuje.

Na današnji dan obilježava se sjećanje na 4 ubijena studenta u Bangladešu 1952. jer su se zalagali i promovirali svoj materinski jezik, bengali, te se diljem svijeta današnji dan promovira kroz razne aktivnosti i promocije. Ne dopustimo li da nas brzina današnjeg života i komunikacije omete u korištenju našeg materinskog jezika, ne pridonosimo samo očuvanju nacionalne, nego i svjetske baštine.