Kiseline se u vodenoj otopini razlažu na oksonijeve ione koji uzrokuju kiselost otopine, i ione kiselinskog ostatka. Vodikovi ioni iz kiseline (H+) daju s vodom oksonijeve ione. Vodikovi, odnosno oksonijevi ioni uzrokuju kiselost otopine. Što se više molekula kiseline razloži na ione, kiselina je jača. Postoje jake i slabe kiseline. Jake kiseline su: sumporna, klorovodična, dušična itd., a slabe su sumporasta, ugljična, fosforna...