Orao štekavac je velika i snažno građena ptica. Zahvaljujući rasponu krila od 2 pa čak do 2.5 metra satima može jedriti na uzgonu toplijeg zraka. Pri tome je vršno perje na krilima rašireno, glava i vrat istegnuti su prema naprijed, a odostraga je kratki klinasti rep. Ženke su obično nešto veće od mužjaka. Dužina tijela od kljuna do repa iznosi između 70 i 90 cm, no obzirom na svoju veličinu , orao štekavac je zapravo vrlo lagan. Težak je u prosjeku 6 kg. Hrani se uglavnom ribama, pticama močvaricama kao što su patke, gnjurci i čaplje, manjim sisavcima,kornjačama i zmijama. Njegovo najubojitije oružje nije kljun, već oštre kandže na nogama. Njima može ugrabiti plijen i   odinjeti  ga u gnijezdo ili neko mirnije mjesto.

Bjelorepi štekavci žive u paru cijeli život. Povezanost učvršćuju čestim letovima i zajedničkim obrušavanjima. Gnijezde se u blizini rijeka, jezera ili ribnjaka. Zajedno grade vrlo veliko gnijezdo visoko u krošnjama hrasta ili jasena. Orao štekavac ima samo jedno leglo godišnje. Ženka leže 3-5 jaja već početkom godine. Mladi se izvale nakon 40 dana .Iako se o mladuncima brinu oba roditelja više tjedana, visok postotak ne preživi prvu godinu života .Mladog štekavca prepoznajemo po tamnijem kljunu, tamnijoj boji perja i bez karakterističnog bijelog repa .Mladunci s pet godina starosti dobivaju potpunu obojenost kao odrasle jedinke. Tada će pronaći životnog partnera i sagraditi prvo gnijezdo .Štekavac se nalazi na vrhu hranidbenog lanca i nema prirodnih neprijatelja .Na žalost njegov jedini pravi neprijatelj smo mi, ljudi. Ugrožavamo ga isušivanjem vlažnih i vodenih područja, sječom šuma i krivolovom. Životni vijek orla štekavca je oko 36 godina .Na žalost stvarni životni vijek je dosta kraći .U zatočeništvu žive duže ,ali rijetko imaju potomstvo