Need for Speed ​​Payback trkačka je igra smještena u otvoreno svjetsko okruženje Fortune Valley; izmišljena verzija Las Vegasa u Nevadi. Fokusiran je na "akcijsku vožnju" i ima tri lika koja se mogu igrati (svaki s različitim skupinama vještina) koji zajedno rade na izvođenju akcijskog filma poput sekvenci. Za razliku od prethodne igre, ona također ima 24-satni ciklus dan-noć.  Za razliku od ponovnog podizanja sustava Need for Speed ​​iz 2015., Payback uključuje offline način rada za jednog igrača.

Need for Speed: Payback sadrži ukupno 74 vozila sa sadržajem koji se može preuzeti. Toyota, Scion i Ferrari ne igraju se u igri zbog problema s licencama. Međutim, Subaru BRZ pojavljuje se u igri.  Aston Martin, Audi, Buick, Jaguar, Koenigsegg, Land Rover, Mercury, Mini, Pagani i Plymouth vraćaju se nakon izostanka s rata 2015. godine, dok su Alfa Romeo, Infiniti, Mini i Pontiac dodani putem sadržaja koji se može preuzeti.